J.M. (Jan) Lindhout werd in 1931 geboren in Noordwijk. In 1947 trad hij in dienst van de gemeente Noordwijk als administratieve-hulp-op-arbeidsovereenkomst. Daarna werkte hij als middelbaar ambtenaar in Rheden en als hoofdambtenaar in Alphen aan den Rijn.
In 1964 trad Lindhout in dienst van het openbaar lichaam ‘Zuidelijke IJsselmeerpolders’ (ZIJP) als adjunct-secretaris. In 1972 werd Lindhout benoemd tot secretaris van het openbaar lichaam; later dat jaar werd hij ook plaatsvervangend landdrost. Van februari tot augustus 1976 was Lindhout (waarnemend) landdrost van de ZIJP. Toen Lelystad op 1 januari 1980 gemeente werd, werd Lindhout benoemd tot gemeentesecretaris. In 1992 trad hij vervroegd uit.