Hendrik Jan Kiefte (1908-1989) werd geboren in het Overijsselse Vollenhove, als zoon van de visser Harm Kiefte. Hendrik Jan moest al als kind met zijn vader mee aan boord.
In 1984 werd Hendrik Jan Kiefte geïnterviewd door Peter Dorleijn, een kunstenaar, zeiler en amateur-historicus die onderzoek deed naar de geschiedenis van de Zuiderzeevisserij.